Fashion Épices du Monde Carvi noir

Description du carvi noir

Je suis une plante ombellifère bisannuelle qui pousse dans les pâturages calcaires dont la racine odorante et sucrée a été rendue comestible par la culture.                                                                   

Mes tiges, grosses comme une  plume d’oie peuvent mesurer jusqu’à 50cm de long. Mes feuilles sont finement découpées tandis que mes fleurs blanches ou rosées sont disposées en ombelles. Tout comme le Cumin, mes fruits très aromatiques renferment de petites graines allongées de couleur noire. Ceci explique ainsi mon surnom de « cousin du cumin ».

Quant à ma saveur, elle est délicate et mon odeur est particulièrement proche de celle de l’anis.

Et contrairement à ce que l’on pourrait penser, je ne suis pas issu d’Orient mais d’Europe centrale et du Nord. Je suis également répandue en Asie et en Afrique. En France, mes terres de prédilections sont les pâturages alpins et vosgiens.               

Si mon origine n’est donc pas orientale, mon nom l’est puisqu’il vient du persan « karavyja ».

Usage culinaire du carvi noir

Sous la forme de carvi en grains ou de carvi moulu, mon goût prononcé impose à mes fidèles supporters de m’utiliser avec parcimonie.

Depuis longtemps, mes racines ont été utilisées comme légume à l’image de la carotte.

Mes graines très aromatiques quant à elles sont utilisées comme condiment pour aromatiser les soupes, les ragoûts et bien évidemment la choucroute.

Je mets également à profit toute ma saveur pour les plats à base de choux et dans bon nombre de fromages. Ainsi, je parsème le Livarot de mes petites graines et je parfume le Gouda et le non moins connu Munster, pour lequel je partage l’affiche avec le clou de girofle.

Tout comme l’anis, j’entre aussi dans la composition des dragées des Vosges. Si je ne sers que de simple décoration pour les pains, on m’utilise également pour assaisonner les salades de pommes de terre, les betteraves, les poissons ou encore certaines pâtisseries. Je suis aussi une composante essentielle de l’Aquavit, du gin, du Schnaps, de la Chartreuse et de la Bénédictine.

Si je parfume bon nombre de viandes comme le porc, le gibier et la dinde, c’est tout naturellement que l’on me retrouve aussi dans la composition du mélange d’épices pour poulet.

La petite histoire du carvi noir

Des fouilles archéologiques ont démontré que je serais la plus ancienne épice utilisée en Europe. En effet, des graines de Carvi ont été retrouvées dans les palafittes, des habitats préhistoriques.

Si les grecs et les romains m’ont préféré le cumin, les égyptiens quant à eux se montrèrent plus cléments à mon égard. Ainsi, il était d’usage qu’un pot de carvi soit placé dans les tombes pour chasser les esprits malfaisants.

D’après Jules César, ma racine de carvi utilisée comme légume chez les romains et appelée « chara » aurait sauvé les soldats de Valerius menacés de famine.

Au Moyen Age, j’entrais même dans la composition des philtres d’amour et l’on me dotait de d’aptitudes particulières comme celle de préserver de l’infidélité.

Chiffres clés du carvi noir

Pas de chiffre communiqué à ce jour sur la production de carvi dans le monde. Hormis le fait que l’Afrique du Nord demeure un important importateur de cette épice.